血脂與血膽固醇一直以來都是我們關注的重點，在過去的調查也發現降血脂、降血膽固醇的保健食品總是在銷售排行榜名列前茅，其中，魚油又是一個關注度極高的保健成分，但並非市面上所有的魚油都有同樣效果！
先前的文章中，好食課分享關於EPA與DHA魚油的差別，而這次要針對EPA魚油做更深入的探討，讓大家更了解想要降血脂時，為什麼要購買EPA魚油？該怎麼挑選才對？
問題一》市售魚油的來源及保健成分？
市售的魚油保健食品，大多都是由鳳尾魚、沙丁魚等小型魚種萃取而得，其中以DHA、EPA這兩種omega-3脂肪酸最有健康價值，也是每一個魚油商品所標榜的有效成分。
問題二》如何提高魚油濃度？TG、EE與rTG差異？
雖然魚油富含DHA、EPA，但畢竟是從天然物萃取而成，一定含有其他非DHA與EPA，甚至非omega-3脂肪酸的成分。
以最早期的第一代魚油（TG型）為例，僅有進行初步萃取，因此整體omega-3含量較低，濃度只有30-50%，所以在現今市場較為少見。
為了提高omega-3濃度，魚油需要透過濃縮與純化，不同的加工技術可衍生出後續的EE型與r-TG型魚油，這兩種魚油的omega-3具有同等級的高濃度，在還沒經過更高階的純化時，omega-3脂肪酸大約都可以達到80-90%，也成為目前市面上魚油商品的主流。
種類 | TG型 | EE型 | rTG型 |
濃度 | 30-50% | 可達80-90% | 可達80-90% |
吸收率 | 高 | 坊間宣稱較低（迷思） | 坊間宣稱較高（迷思） |
問題三》市售魚油標榜高濃度就等於高EPA及DHA?
錯！目前大部分的魚油保健食品都標榜高濃度原料，但絕大部分的魚油商品都是高濃度Omega-3（DHA+EPA），若個別拆開DHA與EPA，其實兩者各自的濃度並不高，因此不要只看到高濃度就以為是高EPA魚油。
問題四》要如何分離出高濃度單方成分？
經過初步萃取的魚油產品，其omega-3濃度約為 30-50%，再經過後續流程，如：尿素沉澱、分子蒸餾等濃縮技術則可將omega-3含量提高至80-90%！
但這都是DHA與EPA的綜合複方魚油，如果需要單獨分離DHA或EPA，就需要利用「超臨界多管柱層析技術」！
由於這技術更為高階，市面上的商品較少，但營養師要說一分錢一分貨，再加上EPA與DHA所針對的健康功效與所需劑量有所不同，所以要購買魚油時，還是建議消費者要依照「功效需求」購買合適的「單方魚油」。
問題五》降血脂最好要選擇哪種魚油？
根據2022剛公布的國民營養調查，我們的血脂狀況依然不佳，19歲以上成年人的高膽固醇盛行率達到17%、高三酸甘油酯的比例也將近20%。
邁入中年後更是關鍵，調查數據顯示高膽固醇人口比例增加2-7倍、高三酸甘油酯也增加2-3倍，顯示我們更要注意血脂與血膽固醇的問題！
整理一》EPA魚油能降低三酸甘油酯達20%，膽固醇含量比單純補充DHA少5%
過去有許多研究都發現魚油能降低三酸甘油酯，像是Grimsgaard等人的研究就發現健康中年族群，補充EPA魚油可以減少15%的三酸甘油酯（連結），另外，在針對肥胖者的研究，補充EPA大約可以減少13%的三酸甘油酯（連結）。
2000年的研究中也指出，高血脂患者補充EPA則約減少22%的三酸甘油酯（連結）。
也有研究發現，補充高濃度單方EPA魚油，相較於DHA魚油而言，LDL比DHA組少了5%（連結），顯示高濃度單方EPA魚油，比起DHA魚油能有更好調節血脂及膽固醇的表現。
這些研究都使用高濃度與高劑量的EPA產品，因此在補充EPA魚油時，確實要選擇高濃度單方EPA魚油才能更接近於研究中幫助降低三酸甘油酯的用量。
整理二》每天攝取1800毫克EE型EPA魚油，降低53％冠心病風險
2008有一篇日本的大型介入研究，共有1.8萬介於40-75歲的高血膽固醇病患參與，其中攝取EPA的組別每天都吃3顆含有600毫克的高濃度EPA魚油膠囊，等於每天吃進1800毫克的EPA魚油。
結果發現，每天攝取1800毫克EPA魚油的病患，在平均4.6年的追蹤下，三酸甘油酯降低了23%，其中對於三酸甘油酯過高以及HDL過低的受試者，冠心病風險降低了53%，顯示補充高濃度單方EPA魚油，可能有助於預防心血管疾病（連結）！
問題六》高濃度EPA魚油，幫助降低血膽固醇與血脂的機制？
魚油降低三酸甘油脂的效果十分明顯，機制可以分成「直接影響」與「間接影響」兩種。
整理一》魚油直接促進脂肪代謝
在直接影響方面，研究指出EPA可能可以促進肝臟代謝脂肪，加強體內清除三酸甘油脂，也會抑制脂肪細胞的合成作用。
整理二》魚油幫助抗發炎，減少脂肪合成
在間接方面，EPA也會進一步的代謝成具抗發炎的細胞激素，研究也發現若是體內處於慢性發炎階段，會促使脂肪細胞合成脂肪，因此若長期補充足夠的EPA可以降低體內發炎問題，也就能減少脂肪合成。（連結）
問題七》挑選高濃度EPA魚油的關鍵？
目前，市面上高濃度單方EPA魚油的商品還很少，但單方高濃度是未來的顯學，所以日後一定會有更多單獨的高濃度DHA與EPA魚油推出，所以營養師也推薦幾個挑選的關鍵！
整理一》要看清「包裝標示」，了解魚油含量
大部分的業者都會使用高濃度的原料，但真正攝取進身體的量是濃度X使用量。然而，使用量也會牽扯到膠囊的尺寸。若是較小尺寸的膠囊，因為實際填充量少，即便使用高濃度魚油，在相同的「建議攝取粒數」下，我們真正攝取到的EPA量可能不如想像中高！
某些產品也可能會添加其他成分做複方設計、使用橄欖油或葵花油作為基底，但這樣會稀釋膠囊中EPA的含量！因此要避免選擇含不必要添加的複方產品。
除此之外，食品包裝都有嚴格的法規規範，也可能不定期被衛生局抽查，因此比起網紅文章、電視或網路廣告的宣稱來得更有保障，所以建議在購買時，一定要看清楚「包裝」上的標示，才不會成了冤大頭。
整理二》挑選高濃度單方EPA魚油，且EPA濃度與含量越高越好
台灣食藥署規定，魚油商品的每日建議食用量，其總omega-3含量不能超過2克。因此營養師建議要買EPA含量越高越好，每天攝取量越貼近2克越好。
市面上高濃度單方EPA魚油，濃度從65%、85%到95%都有，以最高的95%頂級魚油來說，每天吃兩顆就可以達到將近1140毫克的EPA攝取，若吃3顆就可以攝取到1710毫克，再加上飲食中吃到的魚，就更可以攝取到充足的EPA。
問題七》rTG型魚油的吸收率比EE型更好？
整理》rTG魚油吸收率不一定比較高！
目前的市場行銷氛圍都傾向於推廣rTG型魚油，認為rTG型的吸收率更高！但其實研究並不一致，甚至還有過度詮釋研究的問題。
2014年的一篇研究，常被引述做為rTG的吸收率高於EE型魚油的依據，確實，在這篇文章 中發現攝取rTG型的魚油，受試者體內「EPA+DHA」的含量，高於攝取EE型魚油的組別。
但細分血中這兩種脂肪酸的變化量，可以發現EPA的增幅並無顯著差異，有差異的是血中的DHA量。因此重點在於含量與攝取量，而非EE型或rTG型！
問題八》魚油EPA除了改善血脂還有其它功效嗎？
EPA還具有抗發炎與調節腦部神經生理作用的效果，因此也有研究指出補充高濃度單方EPA魚油可以減少憂鬱症的風險，也被作為憂鬱症的輔助療法（連結）。
結語》
這篇專欄介紹了高濃度EPA魚油更可以改善血脂的原因以及挑選原則，提供給有相關問題的民眾參考。營養師最後還是要提醒大家，每個人自身的需求及狀況都不同，因此選擇真正適合自己的魚油才是最有效的。
文/黃思瑜 營養師
